“山乡筑巢引凤凰，辛勤耕耘育桃李，留守儿童闻芬芳”。这是2012年1月，重庆市江津区西湖镇青泊村兴旺小学袁焕芳老师荣获“感动重庆十大人物”时的颁奖词。

袁老师是土生土长的青泊村人，20岁开始便一直在青泊任乡村教师，辛勤耕耘35年后，1998年退休。退休后准备去重庆安度晚年，就在动身的前一天，数十名乡亲便牵着自己的孩子恳求袁老师留下来教孩子们。她心里明白，山里的孩子更需要教育、需要知识，只有知识才能给予孩子们走出大山的力量。她满含热泪答应了村民和孩子们的请求。

在家人和亲属的不解和反对下，袁老师毅然租了村民的房子，托管了村里16名孩子，成了“留守儿童”家长。由于袁老师对孩子们非常关爱，而且教育有方，托管的“留守儿童”不断增加。

两年后，10多个家长将签字并按了手印的联名信交给了袁老师，恳请开办小学，更好方便孩子们上学。袁老师接过联名信时，感动得热泪盈眶，深深知道它承载着山里孩子的未来和希望。在全家强烈地反对下，经过多日的深思熟虑，2002年8月，袁老师租用民房，办起了1个幼儿班，2个小学班。2003年9月，班级增多，租房不能满足办学的需要。2004年初，袁老师拿出数万元养老钱，卖掉老家的9间土房，硬着头皮将大女儿贷款准备开店的10万元钱和二儿子存款全部借走，还放下脸面，四处求借建校资金。

2004年4月，校舍动工兴建，她和老伴一起参加劳动，挖、担、抬什么都做，周末儿女回来，她又要求他们全员参与。2004年9月，一座两层高的兴旺小学竣工，成了220多名留守儿童快乐成长的家。站在新校舍前，袁老师和老伴欣慰地笑了。

为解决师资问题，她又打起了子女的主意，硬把儿女们一个个“逼”回来，担任教师。在生意上有一定起色的大儿子和大女儿在她的软磨硬泡下，也回到了学校。还在大学毕业生中聘请了4人担任教师。

面对日渐增加的留守儿童，袁老师将学校的老师分成8个组，每人肩负起部分孩子的代理家长任务，把学校的电话作为留守孩子联系家长的热线，还设置了QQ视频。腾出自家的住房，免收困难孩子住宿、水电等费用，为60多个孩子提供了一个温馨快乐的大宿舍。拿出自己的工资资助特困学生，十余年来，资助资金达20余万元……

十八年来，袁焕芳坚守三尺讲台，无怨无悔，无私奉献，用心用情关爱孩子们的健康成长，为留守儿童撑起了一片蓝天。2011年5月，袁焕芳在全国首届“倾注三农，情系农民工”大型综艺晚会上，受到了时任国务院副总理张德江等党和国家领导人的亲切接见；2011年10月，她又以高票荣获“重庆市第三届道德模范”称号；2012年1月，她荣获“感动重庆十大人物”；2017年获评“全国最美家庭”，2018年获评“中国长寿之乡乡贤人物”。